Cómo liquidar a un empleado en Colombia 2026: paso a paso
¿Qué es la liquidación laboral?
La liquidación laboral es el pago que recibe un trabajador cuando termina su contrato de trabajo, independientemente de la causa. Incluye las prestaciones sociales causadas durante el tiempo trabajado y, en algunos casos, una indemnización por despido sin justa causa.
Muchos empleados no saben exactamente a cuánto tienen derecho al momento de salir de una empresa. Esta guía te explica cada componente.
Componentes de la liquidación
1. Cesantías
Equivalen a un mes de salario por cada año trabajado (8.33% del salario mensual). La base de cálculo incluye el salario básico más el subsidio de transporte si aplica.
Fórmula:
Cesantías = (Salario base + Subsidio transporte) × días trabajados / 360
Ejemplo: Trabajador con salario de $2.500.000 que trabajó 8 meses:
Cesantías = $2.500.000 × 240 / 360 = $1.666.667
2. Intereses sobre cesantías
El empleador debe pagar el 12% anual sobre el saldo de cesantías. Se calculan proporcional al tiempo trabajado en el año.
Intereses = Cesantías × 12% × días trabajados en el año / 360
3. Prima de servicios
Equivale a 15 días de salario por semestre (o la fracción proporcional). Se paga en junio y diciembre, o al terminar el contrato.
Prima = (Salario base + Subsidio transporte) × días trabajados / 360
4. Vacaciones
Corresponde a 15 días hábiles de descanso por año trabajado (4.17% del salario). Se calcula solo sobre el salario básico, sin subsidio de transporte.
Vacaciones = Salario base × días trabajados / 720
5. Indemnización por despido sin justa causa
Solo aplica si el empleador termina el contrato sin una causa legal válida:
| Tiempo trabajado | Indemnización |
|---|---|
| Menos de 1 año | 30 días de salario |
| Entre 1 y 10 años | 20 días por año adicional + 30 |
| Más de 10 años | 40 días por año adicional + 30 |
Si renuncias voluntariamente o el despido es con justa causa, no hay indemnización.
Ejemplo completo de liquidación
Trabajador con las siguientes condiciones:
- Salario: $3.000.000
- Tiempo trabajado: 1 año y 4 meses (16 meses)
- Motivo de salida: despido sin justa causa
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Cesantías (16 meses) | $4.000.000 |
| Intereses cesantías | $160.000 |
| Prima (fracción) | $1.000.000 |
| Vacaciones (fracción) | $666.667 |
| Indemnización | $2.166.667 |
| Total liquidación | $7.993.334 |
¿Cuándo debe pagarse la liquidación?
La liquidación debe pagarse a más tardar el día siguiente hábil al de la terminación del contrato. Si el empleador se demora, debe pagar un día de salario por cada día de retraso como sanción (artículo 65 del CST).
Calcula tu liquidación
Usa nuestra calculadora de salario neto para estimar tus prestaciones sociales mes a mes. También puedes consultar la guía completa de prestaciones sociales.